Les chats et le COVID-19 : ce que vous devez savoir

Depuis l’apparition du COVID-19, de nombreuses interrogations ont émergé quant aux risques et enjeux pour nos compagnons à quatre pattes, particulièrement les chats. Faisons le point sur ce sujet sensible.

Transmission et risques entre humains et chats

Les experts sont unanimes : la transmission du virus SARS-CoV-2, responsable du COVID-19, est principalement interhumaine. Toutefois, des cas isolés ont montré qu’un chat peut, dans de rares circonstances, être exposé au virus s’il est en contact étroit avec une personne infectée. Ce phénomène reste exceptionnel et, à ce jour, aucune preuve ne démontre que les chats peuvent transmettre le virus aux humains. Voici quelques points essentiels à retenir :

• Un chat exposé au virus par son propriétaire infecté ne devient pas systématiquement porteur.
• Aucune contamination de l’animal à l’humain n’a été documentée à ce jour.

Les autres formes de coronavirus chez les chats

Chez les chats, il existe des formes bien connues de coronavirus qui n’ont rien à voir avec le SARS-CoV-2. Ces virus félins, comme le FeCV (coronavirus entérique félin) et sa forme mutante FIPV (responsable de la péritonite infectieuse féline), sont d’origine animale et se transmettent entre chats, souvent via les selles dans des espaces partagés. Les symptômes du coronavirus félin peuvent inclure :

• Perte de poids significative
• Déshydratation
• Vomissements et diarrhée

Il est crucial de consulter un vétérinaire dès l’apparition de ces signes. Ces maladies félines sont bien connues des professionnels et ne présentent aucun lien avec le COVID-19.

Précautions à prendre pour votre chat en période d’épidémie

Pour garantir la sécurité de tous, y compris de votre compagnon, quelques règles simples peuvent être suivies :

• Si vous êtes malade, limitez les contacts étroits avec votre animal, comme les caresses ou les câlins.
• Lavez-vous les mains avant et après toute interaction avec votre chat.
• Ne mettez pas de masque à votre animal, cela est inutile et peut être dangereux pour lui.

Pour les visites chez le vétérinaire, privilégiez les appels préalables pour éviter tout déplacement inutile. De nombreux cabinets ne prennent en charge que les urgences ou les consultations sur rendez-vous.

Les chats, victimes collatérales des peurs infondées

Malheureusement, l’épidémie de COVID-19 a entraîné une augmentation inquiétante des abandons et des demandes d’euthanasie injustifiées des animaux, souvent par crainte infondée d’une transmission. Ces actes sont non seulement inutiles mais également condamnables. Il est primordial de rappeler que les chats ne sont pas une menace dans ce contexte et qu’un abandon est une forme de maltraitance.

Profiter de ce temps pour mieux connaître son chat

Le confinement offre une opportunité unique de passer du temps de qualité avec votre chat. C’est également le moment idéal pour résoudre d’éventuels problèmes de comportement en consultant un spécialiste à distance. Plusieurs professionnels proposent des sessions en vidéo pour accompagner les propriétaires.

En conclusion

Restez sereins : vos chats ne sont pas des porteurs actifs du COVID-19 et ne représentent aucun danger pour votre santé. En appliquant des mesures simples et en restant informé, vous pouvez profiter pleinement de la compagnie de votre animal pendant cette période. Gardez en tête que la panique et les idées reçues ne sont jamais de bonnes conseillères. Prenez soin de vous et de vos compagnons à poils !